Provenienzforschung für Kunst und Kulturgut
Woher stammt ein Werk, wem hat es gehört und auf welchem Weg hat es den Besitzer gewechselt? Wir recherchieren die Herkunft von Gemälden, Grafiken, Büchern und Sammlungsstücken und belegen sie aus den Quellen.
Jedes Werk hat eine Besitzgeschichte
Provenienzforschung rekonstruiert, durch wessen Hände ein Objekt gegangen ist – im besten Fall lückenlos von der Entstehung bis heute.
Die Arbeit beginnt am Objekt selbst. Stempel, Etiketten, Zollmarken, Inventarnummern und handschriftliche Vermerke auf der Rückseite sind oft die ersten Spuren. Ihnen gehen wir nach: in Auktions- und Ausstellungskatalogen, Werkverzeichnissen, Händlerunterlagen, Archivakten und Datenbanken.
Besonders genau wird nach den Jahren 1933 bis 1945 gefragt. Verfolgten, vor allem jüdischen Eigentümern wurden Kunstwerke, Bücher und Hausrat geraubt, abgepresst oder unter Zwang abgekauft. Seit den Washingtoner Prinzipien von 1998 gilt der Grundsatz, solches NS-Raubgut zu identifizieren und mit den früheren Eigentümern oder ihren Erben gerechte und faire Lösungen zu suchen. Ebenso untersucht werden Entziehungen in der Sowjetischen Besatzungszone und der DDR sowie Sammlungsgut aus kolonialen Kontexten.
- Befund am Objekt: Rückseite, Rahmen, Stempel, Etiketten, Beschriftungen
- Abgleich mit der Lost Art-Datenbank und der Forschungsdatenbank Proveana
- Auktions- und Ausstellungskataloge, Werkverzeichnisse, Fachliteratur
- Archivrecherche, auch in handschriftlichen Quellen
- Provenienzbericht mit Besitzerfolge, Belegen und benannten Lücken
Einzelstück, Bestand, Bericht
Recherche zum Einzelstück
Ein Gemälde, eine Grafik, ein Buch, ein Möbel: Wir untersuchen das Objekt, verfolgen seine Besitzer zurück und halten fest, was belegt ist und was nicht.
Durchsicht von Beständen
Für Museen, Bibliotheken, Archive und Sammlungen. Wir sichten Inventare und Zugangsbücher, markieren Erwerbungen mit auffälliger Herkunft und sagen, wo sich eine vertiefte Untersuchung lohnt.
Datenbanken und Archive
Abgleich mit Lost Art und Proveana, Auswertung von Auktionskatalogen, Recherche in Landes-, Stadt- und Firmenarchiven. Was in Kurrentschrift geschrieben wurde, lesen wir auch.
Provenienzbericht
Ein Dossier, das Bestand hat: die Besitzerfolge in zeitlicher Ordnung, jede Station mit Quelle, dazu Abbildungen der Merkmale am Objekt. Lücken stehen darin als Lücken.
Vom Objekt zum Bericht
Provenienzforschung ist Indizienarbeit. Am Ende zählt, was sich belegen lässt – und dass offen bleibt, was offen ist.
Erstgespräch
Sie schildern, worum es geht, und zeigen, was vorhanden ist: Fotos von Vorder- und Rückseite, Kaufbelege, Inventareinträge, Familienüberlieferung. Danach wissen Sie, welche Recherchewege offenstehen und mit welchem Aufwand zu rechnen ist. Dieses Gespräch kostet nichts und verpflichtet zu nichts.
Befund am Objekt
Wir nehmen das Stück auf: Maße, Technik, Signatur, Zustand, Rückseite und Rahmen. Jeder Stempel, jedes Etikett und jede Nummer wird fotografiert und transkribiert – auch das, was jemand unkenntlich machen wollte.
Recherche
Zuerst Datenbanken, Kataloge und Literatur, dann die Archive: Akten von Finanzbehörden und aus Rückerstattungsverfahren, Unterlagen von Händlern und Sammlern, Adressbücher, Zeitungen. Dieser Schritt bestimmt die Dauer, und er lässt sich nicht abkürzen.
Bericht
Sie erhalten die Besitzerfolge schriftlich, Station für Station mit Quelle. Erhärtet sich der Verdacht auf einen Entzug, nennen wir die nächsten Schritte – etwa die Meldung an die Lost Art-Datenbank. Die rechtliche Bewertung gehört in die Hände einer Fachkanzlei.
Wer Provenienzen klären lässt
Die Frage nach der Herkunft stellt sich nicht nur großen Museen. Sie stellt sich überall, wo Kunst und Kulturgut gesammelt, vererbt oder verkauft werden.
- Museen und Sammlungen. Erwerbungen aus den Jahren 1933 bis 1945, Zugänge ohne Vorbesitzer im Inventar, Stücke aus Enteignungen nach 1945.
- Bibliotheken und Archive. Bücher mit fremden Besitzstempeln, Exlibris oder getilgten Namenszügen.
- Kommunen, Kirchen, Stiftungen, Vereine. Kunstbesitz im Rathaus, im Gemeindehaus oder in der Heimatstube, über dessen Herkunft niemand mehr Auskunft geben kann.
- Kunsthandel und Auktionshäuser. Vor Einlieferung und Verkauf. Wer Kulturgut gewerblich in Verkehr bringt, muss nach § 42 des Kulturgutschutzgesetzes unter anderem dessen Provenienz prüfen.
- Private Eigentümer und Erben. Ein geerbtes Gemälde, eine übernommene Sammlung, ein Fund auf dem Dachboden – vor Verkauf, Schenkung oder Leihgabe an ein Museum.
- Nachfahren früherer Eigentümer. Familien, deren Angehörigen Kunst oder Bücher entzogen wurden und die wissen wollen, wo die Stücke geblieben sind. Dazu gehört oft die Ermittlung der heutigen Erben.
Die zentrale Einrichtung für dieses Feld sitzt in unserer Stadt: Das Deutsche Zentrum Kulturgutverluste in Magdeburg betreibt die Lost Art-Datenbank und die Forschungsdatenbank Proveana und fördert Provenienzforschung in ganz Deutschland.
Was Auftraggeber zuerst fragen
Drei Fragen, die in fast jedem Erstgespräch fallen.
Lässt sich jede Herkunft vollständig klären?
Nein. Viele Provenienzen behalten Lücken, weil Händlerarchive verloren sind, Verkäufe privat liefen oder Namen nie notiert wurden. Ein seriöser Bericht sagt deshalb genau, welche Stationen belegt sind, welche nur wahrscheinlich und wo die Überlieferung abbricht. Auch das ist ein Ergebnis, mit dem sich arbeiten lässt.
Was brauchen Sie für den Anfang?
Gute Fotos von Vorder- und Rückseite, vom Rahmen und von allen Aufklebern, Stempeln und Nummern. Dazu alles, was zur Geschichte des Stücks vorliegt: Rechnungen, Briefe, Versicherungslisten, Inventare, alte Fotografien, auf denen es zu sehen ist – und das, was in der Familie oder im Haus darüber erzählt wird.
Gibt es Fördermittel für Provenienzforschung?
Für Forschung zu NS-Raubgut ja. Das Deutsche Zentrum Kulturgutverluste fördert Projekte öffentlicher Einrichtungen und unter bestimmten Voraussetzungen auch privat getragener Einrichtungen und von Privatpersonen. Einen Anspruch auf Förderung gibt es nicht; maßgeblich ist die jeweils gültige Förderrichtlinie des Zentrums. Ob ein Antrag in Ihrem Fall in Frage kommt, besprechen wir im Erstgespräch.
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